De afgelopen twee weken is in Europa het aantal besmettingen met het {{w|apenpokkenvirus}} verdrievoudigd, meldt de {{c|Wereldgezondheidsorganisatie|WHO}}. Het virus is inmiddels vastgesteld in Europese 31 landen en regio's, waarbij vooral in het {{c|Verenigd Koninkrijk}} veel gevallen zijn opgedoken. Het gaat daarbij in totaal om zo'n 4.500 vastgestelde gevallen (zo'n 90% van de gevallen wereldwijd).
In Europa zijn er voor zover bekend nog geen mensen overleden als gevolg van het virus, dat tot voor kort vrijwel alleen in Afrika voorkwam maar zich sinds begin mei ook naar andere delen van de wereld lijkt te verspreiden, met name naar Europa. Het comité voor noodgevallen van de WHO ziet apenpokken op dit moment niet als een ''Public Health Emergency of International Concern'' ({w|{{w|PHEIC||en}}). Niettemin heeft WHO-directeur {{w|Hans Kluge}} Europese landen opgeroepen om in actie te komen, om te voorkomen dat de ziekte zich nog verder verspreidt.
