Plasterk maakt afscheidsreis langs Caribisch Nederland

Klik hier om zelf een nieuwsartikel te schrijven.

14 augustus 2017

Update: Plasterk maakt afscheidsreis langs Caribisch Nederland

Demissionair minister Plasterk begon zijn afscheidsreis langs Caribisch Nederland vandaag op Saba. Hij zal tijdens zijn afscheidsreis alle zes eilanden aandoen.

Saba

14 augustus 2017
Programma

Gesprekken met Bestuurscollege en Eilandsraad

De Nederlandse ministeries zullen een goede organisatie op het eiland belonen met meer steun, zo was zijn boodschap. Hij prees het bestuur op Saba voor de professionele en zakelijke samenwerking met de politiek in Den Haag. Volgens hem heeft het eiland veel vooruitgang geboekt en was dit zichtbaar toen hij over het eiland rondreed.^[1]^[2]^[3]

Op de vraag om advies, zei hij: "Maak uw eigen zaken op orde en zorg dat het geld goed besteed wordt." Op de eilanden is er onbegrip voor de trage besluitvorming in Den Haag. Volgens Plasterk zouden de eilanden niet moeten wachten op hulp uit Den Haag, wanneer ze ergens zelf geen schuld aan vinden hebben. Het bestuur van Saba vindt dat de minister te weinig naar de politici op het eiland heeft geluisterd.^[1]^[2]^[3]

Statia

14 augustus 2017
Programma

Bezoek renovatie Government Guesthouse Sint Eustatius

Dezelfde dag deed hij Sint Eustatius aan. Er is veel onvrede over Plasterks bemoeienis. Vandaag nam hij er afscheid. Slechts 21% van het eiland koos in 2005 ervoor om onderdeel te worden van Nederland. Ondertussen heeft Plasterk een gouverneur op het eiland aangesteld om orde op zaken te stellen die naar verluidt meer te zeggen heeft dan het eigen bestuur. Sommige politici spraken de hoop uit dat een nieuwe minister meer feeling heeft met de eilanden en zich meer open stelt voor wat de bewoners zelf willen.^[4]^[5]

Zowel de eilandsraad als de oppositie geven aan blij te zijn met het vertrek van minister Plasterk. Ze willen meer autonomie en zoeken daarvoor contact met de Verenigde Naties. Een ander geluid komt van de Democratische Partij die niet vindt dat Statia klaar is voor autonomie. Jaarlijks kost het eiland Nederland 60 miljoen euro en wordt er 20 aan belastingen geïnd. De slechte verstandhouding van de afgelopen jaren was merkbaar, door de duidelijke aanwezigheid van het Korps Politie Caribisch Nederland en de Koninklijke Marechaussee.^[4]^[5]

Sint Maarten

15 augustus 2017
Programma

Gesprekken met Gouverneur, voorzitter parlement en bijwonen ministerraad
Presentatie "Elderly Project" Sint Maarten Development Foundation
Bezoek aan de kustwacht

Sint Maarten stond als laatste bovenwinds eiland op het programma. De minister legde werkbezoeken af op het eiland, ontmoette politici en deed een persconferentie aan het eind waarin hij zijn mening over de situatie en de toekomst van Sint Maarten uitdrukte.^[6]^[7]

Ondanks de beladenheid, werden er geen grote woorden gesproken tijdens zijn bezoek. Wel maakte hij nog het nieuws bekend dat hij hierna zal vertrekken uit de politiek. Voor statistisch ingesteld publiek liet weten dat hij de langst zittende premier op deze portefeuille is geweest.^[6]^[7]

Bonaire

16 augustus 2017
Programma

Gesprekken met Bestuurscollege en Eilandsraad
Bezoek natuurproject

Plasterks bezoek aan Bonaire werd ontvangen met een protestdemonstratie. Ze vinden dat ze niet gelijk behandeld worden met burgers in Europees Nederland. Op een spandoek stond de tekst: "Stop Nederlandse apartheid". De opkomst was beperkt, zo'n 100 tot 200 mensen. De ordediensten raadden de minister af geen contact met hen te zoeken en binnen te blijven. Actieleider Nochi Willem bevestigde dat de minister zelf de demonstranten wel had willen spreken. De petitie kon hij daardoor ook niet in ontvangst nemen.^[8]^[9]

Tijdens zijn bezoek sprak Plasterk zijn bezorgdheid uit over de vele wisselingen in de politiek op het eiland. Naar zijn mening is er veel verbeterd in de afgelopen tien jaar. Als voorbeeld gaf hij de nieuwbouw van scholen, waarvan hij de oude gebouwen nog kent uit zijn bezoeken als minister van Onderwijs. Er heerst echter nog steeds armoede op het eiland en de wegen zijn er veelal slecht. Voor de wegen stelde Nederland drie jaar geleden 9 miljoen euro beschikbaar. Het lokale bestuur besloot echter die te besteden aan de renovatie van de haven.^[8]^[9]

Aruba

17 augustus 2017

Programma Aruba (donderdag)

Gesprekken met minister-president, Gouverneur en voorzitter parlement
Bezoek gerenoveerd pand Gemeenschappelijk Hof (met FDA-middelen)

Minster Plasterk heeft zijn bezoek ook aan Aruba gebracht. Hij loofde de progressie die Aruba heeft gemaakt.^[10]

Curaçao

18 augustus 2017

Programma Curaçao (vrijdag)

Gesprekken met minister-president en Gouverneur
Bezoek koraalproject Carmabi
Bezoek aan de kustwacht

Uiteindelijk landde Plasterk op Curaçao. Hier was hij positief over het urgentieprogramma van het Kabinet-Rhuggenaath en zegde hij juridisch en financieel steun toe aan in elk geval vier punten. "De aanpak via wijken op het eiland en met concrete doelen vind ik heel goed. We zullen bekijken hoe we dat zo veel mogelijk kunnen ondersteunen," aldus de minister. De andere drie zijn het Top-C-programma dat wil tegengaan dat jongeren in het criminele circuit belanden, de wetswijziging om handel te stimuleren en het programma tegen schooluitval. De laatste is het terrein van minister Jet Bussemaker, maar dit is volgens Plasterk een belangrijk punt binnen haar ministerie.^[11]

Verder maakte hij zich net als justitieminister Quincy Girigorie (PAR) grote zorgen over de veiligheid op het eiland. Hij wil kijken hoe Nederland kan ondersteunen "om het aantal wapens op het eiland terug te brengen." Terugkijkend op zijn regeringsperiode staat hij nog steeds achter zijn AMvRB-ingrijpen om de bevoegdheid bij gouverneur Lucille George-Wout neer te leggen voor nieuwe verkiezingen op 28 april. "Zonder die AMvRB zou Curaçao in een wetmatig vacuüm terecht zijn gekomen," zo zei hij.^[11]

Situatie in Venezuela aan de kusten van de ABC-eilanden

De last die ABC-eilanden ondervinden van de crisis in Venezuela werd uitvoerig besproken op Aruba. Veel vluchtelingen zijn naar de eilanden gekomen.^[12] Alleen al op Curaçao bevinden zich meer dan vijfduizend vluchtelingen en de druk op de andere twee eilanden is eveneens groot.^[13] Plasterk reageerde dat hij de Tweede Kamer juist steeds probeert duidelijk te maken dat de eilanden zich minder zorgen moeten maken over de illegale vluchtelingen dan over de binnenkomst van vermogende Venezolanen.^[12]

Over de toenemende onrust en de kans op Amerikaans ingrijpen is uitvoerig gesproken en er is ook een taakverdeling afgesproken tussen de landen. Details wilde hij hierover niet kwijt en op scenario's wilde hij niet ingaan.^[12] Een paar dagen geleden drukte minister Jeanine Hennis-Plasschaert Amerikaans defensieminister Mattis nog op het hart niet met geweld in te grijpen in Venezuela, na insinuaties daarover door president Trump. Vicepresident Pence liet eerder al weten te vertrouwen dat er een vreedzame oplossing komt via diplomatieke en economische druk.^[14] Venezuela is daar minder gerust op en wil komende week een militaire oefening houden om zich te beschermen tegen de VS.^[15]