In Noord-Duitsland komen treinen op waterstof

Klik hier om zelf een nieuwsartikel te schrijven.

14 juli 2017

In Noord-Duitsland komen treinen op waterstof

In Duitsland zullen vanaf 2018 treinen op waterstof rijden. Voor het eerst zal dit type daardoor seriematig in productie worden genomen. Deze treinen gaan een lijndienst onderhouden tussen Buxtehude en Cuxhaven in de noordelijke staat Nedersaksen.

Voorgeschiedenis

De brandstofcel werd lange tijd gezien als de technologie van de toekomst. Het was echter juist de opslag zelf die problematisch was, waardoor het langere tijd niet gebruikt kon worden. Ondertussen werd geëxperimenteerd of methanol of waterstof beter geschikt zijn. Aan deze opslag van energie kleven echter verschillende nadelen, omdat waterstof explosief is en pure methanol zowel giftig als licht ontvlambaar.

Meer dan tien jaar geleden werd in Japan al aangekondigd dat de eerste trein op brandstofcellen in aankomst was. Er reden echter nog maar weinig van dit type hybride treinen, terwijl naast een elektrische aandrijving ook nog fossiele brandstoffen als benzine en diesel werden gebruikt. De praktische inzet van brandstofcellen is nu echter dichterbij gekomen.

Nieuwe ontwikkelingen

Tussen Buxtehude en Cuxhaven wordt een traject voorbereid waar treinen op waterstof zullen worden ingezet. Dit traject is momenteel niet geëlektrificeerd, maar wordt gebruikt voor dieseltreinen.

Voor dit traject zijn treinen gekozen van het type iLint van Alstom Coradia. Kort geleden werd er getest in Duitsland en Tsjechië. De reikwijdte van een trein bedraagt ongeveer 600 kilometer. Daarna moet er opnieuw opgeladen worden.

Op lange termijn zijn er meerdere honderden waterstoftreinen voorzien. Hierbij gaat het om de eerste treinen met brandstofcellen die seriematig worden geproduceerd. Het project wordt ondersteund door een subsidie van circa 8 miljoen euro van het landelijk ministerie van Verkeer. De ontwikkeling kwam tot stand in samenwerking met het Duitse Centrum voor Lucht- en Ruimtevaart.

Inzet van overtollige windenergie

In deze Noord-Duitse regio wordt overmatig veel windenergie opgewekt, waarvoor deze nieuwe treinen een oplossing bieden. Door de omzetting van brandstofcellen ontstaat waterstof. Omgekeerd kunnen de brandstofcellen de waterstof weer omzetten naar elektriciteit, zonder dat daar een verbrandingsmotor voor nodig is.

Een bijkomend voordeel is het geringe gewicht van de brandstofcellen, in vergelijking tot de conventionele accu's of batterijen.